„Mich freut der Donner, der euch schreckt – Wir sind nur die Vorboten“. So wird Philipp Reiter, ein weitgehend unbekannter Zeitzeuge der Badischen Revolution 1848/49, zitiert.

Reiter stammt aus Wertheim am Main. Die Universitätsbibliothek Basel bewahrt über 80 Briefe von ihm auf, die von Dieter Zeh erstmals ausgewertet wurden. 1848 kämpfte er an der Seite von Friedrich Hecker, Franz Sigel und Georg Herwegh. Wie viele seiner Mitstreiter setzt er sich nach dem Scheitern des Aufstandes in die Schweiz ab, ist aber 1849 sofort wieder zur Stelle. Nach der Niederlage der Revolutionstruppen wird er zu zehn Jahren Zuchthaus verurteilt und kann 1851 nach Amerika emigrieren.